«Lo studioso che ha maggiormente contribuito allo sviluppo e alla diffusione della prospettiva sperimentale della scienza del comportamento e che maggiormente si è impegnato nel porre in luce (anche a un livello di elevata divulgazione) la vacuità delle esplicazioni metafisiche del comportamento e l’erroneità metodologica del discorso mentalistico è senza alcun dubbio B. F. Skinner. La sua lotta contro la metafisica, iniziata con Walden due e sviluppata in Scienza e comportamento e in Oltre la libertà e la dignità trova in questo libro un epilogo, in quanto investe tutti gli aspetti della riflessione pre-scientifica sulla natura e sulla essenza dell’uomo. […] Questo libro di Skinner rappresenta pertanto uno sforzo volto ad analizzare criticamente due tipi di linguaggio radicalmente contrapposti: quello scientifico, caratterizzato dall’intersoggettività perché rigorosamente fondato sull’esperimento controllato, e quello prescientifico, privo di qualsiasi capacità applicativa e per definizione soggettivo, che trova nelle teorizzazioni metafisiche il suo punto di riferimento fondamentale. […]
Puntualmente e meticolosamente Skinner ci offre una rassegna di tutti gli pseudo-concetti e le pseudo-esplicazioni che la metafisica, la ideologia e il senso comune utilizzano per tentare di spiegare il comportamento individuale e sociale. […] La sensazione di lettura facile deriva in gran parte (come in tutti gli scritti non strettamente sperimentali di Skinner) da un apparente ripudio di ogni tecnicismo. In realtà l’analisi svolta da Skinner in quest’opera è intrisa di riferimenti a quel corpo di conoscenze sperimentali che costituiscono la scienza del comportamento.»
