Le due situazioni tipiche che costituiscono i termini della relazione di potere sono date dal condizionamento da un lato e dalla soggezione al condizionamento dall’altro lato. La situazione connessa al condizionamento non può essere ipotizzata come situazione riferita a un soggetto singolo, ma deve essere configurata come un insieme di relazioni di accettazione tra più soggetti aventi un interesse comune all’esercizio del potere. Pertanto, la interrelazione disgiunta, che si traduce in una azione di condizionamento, implica necessariamente una interrelazione congiunta con riferimento alla situazione di condizionamento; interrelazione congiunta che deve valere almeno tra due soggetti ciascuno dei quali accetta il comportamento dell’altro volto al soddisfacimento di un interesse comune.

La caratterizzazione dell’azione di condizionamento postula quindi una duplice interrelazione; una tra gli interessi dei membri del gruppo che esercita il potere (interrelazione congiunta) e un’altra tra gli interessi del gruppo e gli interessi di un soggetto deviante nei cui confronti il gruppo esercita un’azione di condizionamento (interrelazione disgiunta).

Se è indispensabile che in corrispondenza alla situazione di condizionamento si abbia una interrelazione congiunta tra gli interessi di più soggetti, non altrettanto può dirsi con riferimento alla situazione in cui si trova il soggetto condizionato. Associare a questa situazione una interrelazione congiunta sarebbe infatti contraddittorio in quanto il soggetto condizionato si trova in una situazione alla quale corrisponde una forza sociale nulla; [pag. 68] egli può solo scegliere tra il sacrificio di due interessi e quindi non ha alcuna possibilità di contrapporsi al potere. Non esiste pertanto accettazione del potere da parte del soggetto condizionato, ma solo soggezione al potere.

Pertanto, nell’ipotesi in cui si abbia una molteplicità di soggetti condizionati, tra questi ultimi, con riferimento al potere, non potrà sussistere alcuna interrelazione, nel senso che la situazione di ciascun soggetto nei confronti del condizionamento rileverà in modo autonomo. Se fosse ipotizzabile una interrelazione tra i vari soggetti condizionati, non potrebbe più parlarsi in senso proprio del potere, in quanto questi soggetti disporrebbero di una forza sociale da contrapporre alla forza sociale dei soggetti condizionanti. Si avrebbero, insomma, due gruppi sociali contrapposti, ciascuno con una propria forza sociale, e pertanto ci troveremmo di fronte a un rapporto di scambio e non a un rapporto di condizionamento; nella relazione di potere non può configurarsi nei confronti della forza sociale di cui dispongono coloro che esercitano il potere alcuna altra forza sociale contrapposta, ma solo una forza sociale nulla.[pag. 69]